Una turista perdió la vida este lunes en el Campamento de Elefantes Dubare, ubicado en el estado de Karnataka, al sur de la India, luego de quedar atrapada en medio de una pelea entre dos elefantes. La víctima, una mujer de 33 años originaria del estado vecino de Tamil Nadu, se encontraba observando el baño de los animales en un río al momento del accidente. De acuerdo con medios locales, uno de los elefantes amaestrados atacó a otro, provocando que este último cayera sobre la visitante.
El Campamento de Elefantes Dubare es una de las principales iniciativas de ecoturismo del gobierno estatal y alberga una significativa población de elefantes, en un país donde Karnataka concentra cerca de una cuarta parte de estos mamíferos. El santuario permite a los turistas interactuar estrechamente con los animales, ofreciendo actividades como el baño y la alimentación de elefantes bajo la supervisión de naturalistas.
Tras el incidente, Eshwar Khandre, ministro de Bosques, Ecología y Medio Ambiente de Karnataka, ordenó una investigación oficial y solicitó revisar y restringir las actividades que permiten el contacto cercano entre turistas y elefantes. Esta medida busca evitar futuros accidentes y pone de relieve el debate sobre la seguridad y la ética en el turismo de vida silvestre, especialmente en países con una larga tradición de interacción entre humanos y animales.
El turismo de observación de elefantes ha sido históricamente una fuente importante de ingresos y de educación ambiental en la India. No obstante, este tipo de incidentes reaviva la discusión sobre la necesidad de fortalecer regulaciones y garantizar el bienestar tanto de las personas como de los animales, reconociendo la responsabilidad del Estado en la protección de los derechos y la seguridad de todos los involucrados en estas actividades.
